Contexte d’intervention

Le Sénégal atteint en 2018, la 168e place du classement réalisé par le PNUD, portant sur l’indice de développement humain (IDH) et enregistre, malgré une nette amélioration de la situation depuis 2011, un taux de pauvreté national de 38,1 % (ANSD, 2018). Cependant, cette situation est loin d’être homogène au sein du pays et on constate une persistance de fortes inégalités, notamment grâce à l’indice de Gini qui s’établit à 37,8. 

La Casamance fait ainsi partie des régions les plus paupérisées du Sénégal. Le taux de pauvreté atteint à Ziguinchor, la principale ville de la région, illustre bien cette situation : 51,1 % contre seulement 8,7 % à Dakar (Ministère de l’Economie, du Plan et de la Coopération, 2020).

Cette pauvreté touche d’abord les enfants, et surtout les jeunes filles. En effet, on dénombre que 13,8 % d’entre elles travaillent plus de 28h/semaine (ANSD, 2016) surtout comme employées de maison. Les « petites bonnes » constituent la face la moins connue du travail des enfants, car la moins visible aussi. 

Mais on sait, par de nombreux témoignages individuels, que ces emplois domestiques peuvent conduire aussi aux « pires formes de travail », leur caractère invisible laissant le champ libre à de nombreux abus, voire des situations d’esclavage. De plus, 32 % des jeunes filles sont victimes de mariages précoces, dont on sait qu’ils sont causés par un facteur économique. De fait, les jeunes filles ayant un accès plus limité à l’école sont généralement les premières touchées par les situations de pauvreté et de vulnérabilité.

Le Sénégal a légiféré sur le travail des enfants et l’égalité femmes-hommes, mais les capacités actuelles des structures gouvernementales et la prévalence de normes encore très traditionnelles empêchent l’application et un plein respect des lois, en particulier dans les régions reculées comme la Casamance. Dans ce contexte, la protection et l’édification d’un avenir meilleur pour les enfants les plus vulnérables constituent un enjeu majeur.